Maria José Espírito Santo é Licenciada em Engenharia Eletrotécnica pelo Instituto Superior Técnico.

Desde 2018 é a Subdiretora Geral para a área da Energia na Direção Geral de Energia e Geologia.

Iniciou a sua atividade em 1980 no setor privado e desde 1989 vem desempenhando funções de serviço público muito ligada à área do licenciamento e das energias renováveis.

Entre 2001 e 2011, na DGEG foi Chefe de Divisão de Licenciamento e Fiscalização da Direção de Serviços de Eletricidade e de 2011 a 2018 Diretora de Serviços de Energia Elétrica.

Entre 1989 e 2001 trabalhou no Ex-Instituto da Água, primeiro na Direção de Serviços de Recursos Endógenos e posteriormente na Direção de Serviços de Projetos e Obras.

Integra a representação da DGEG em vários grupos de trabalho e Comissões tanto a nível nacional como internacional.